ROLEPLAY

Le jeune Ducocinnio avait terminé sa formation au camp ranger de Silan depuis plusieurs semaines. Il s'y trouvait depuis déjà de nombreux cycles. C'est son oncle qui l'y avait envoyé après la mort de ses parents. Après tout, il lui fallait un peu d'éducation et la maîtrise des techniques de base. Et tant pis si il ne connaissait personne là-bas et se retrouvait seul...
Heureusement il n'était pas de ces Matis imbus d'eux-même et trop sûrs d'eux. Il n'était alors que le fils de petits ouvriers d'Yrkanis, des gens sans autre prétention que de faire de leur mieux avec leurs faibles moyens. Se faire des amis parmi les autres jeunes recrues lui fût finalement plutôt facile. C'est ce qui retarda son retour sur le continent.
Il n'avait jamais côtoyé de Tryker avant, mais cette joie de vivre qui émanait d'eux, tellement différente de l'image qu'il avait de la société matisse, lui fit l'effet d'un grand bol d'air frais. Aussi quand la petite Lilice lui fit part de sa crainte de partir seule à Fairhaven, il se laissa convaincre de l'accompagner. Il serait toujours temps ensuite de trouver un moyen de regagner Yrkanis.

Duke se retrouva ainsi téléporté dans la région des Lacs, un jeune Matis presque ignorant arpentant les pontons de Fairhaven et découvrant le monde. Une sorte de parenthèse insouciante dans sa vie, faîte de soleil, de baignade et de bière. Mais il fallait tout de même s'occuper quand on ne faisait pas la fête dans les bars.
Quelques missions pour les caporaux, ça permettait de remplir sa petite bourse de dappers et de s'entrainer un peu à la hache. Quelques missions pour la Karavan, après tout il suivait plus ou moins les enseignements de Jena depuis toujours, c'était naturel. Porteur d'eau, tiens, pourquoi pas ? Monter un mektoub les cheveux au vent pour faire les prélèvements était tellement amusant. Par contre la larviculture n'était pas pour lui. La kitinière du bois d'Almati était un endroit beaucoup trop effrayant et dangereux pour les jeunes homins.
Il s'intéressait aussi à la vie et aux coutumes locales des Trykers. Liberté, égalité, partage : ces valeurs lui semblaient fondamentales. Pour essayer de s'intégrer au mieux il devint même citoyen de la Fédération, mais vraiment pas pour longtemps...

Duke évita la pince du clopper de justesse. Il avait de l’eau jusqu’à la taille mais cela ne l’empêcha pas de lever sa hache une dernière fois pour achever la bête. Son entraînement dans les Lacs commençait à porter ses fruits. Il se sentait plus fort maintenant. C’était facile de trouver des proies en nageant le long des rives en toute sécurité…

De retour à l’étable de Fairhaven, Duke déposa ses armes de chasse et s’assit un moment contre le ponton pour se reposer. C’est à ce moment que l’izam lui annonçant la mort de son oncle lui parvint.

Après avoir accusé le coup et relu le message plusieurs fois, il comprit que son temps au soleil était révolu. Il devait rentrer à Yrkanis. Le problème c’est qu’il n’en connaissait pas le moyen. Il avait bien essayé quelque fois de s’aventurer à travers les Lagons de Loria jusqu’à la Masure de l’Hérétique, mais la faune qui peuplait ces endroits l’avait empêché de pousser plus loin. Il ne connaissait aucune autre route. Il lui fallait de l’aide pour ce voyage.

Après quelques prises de contact au bar de la ville, il trouva une petite trykette du nom de Louzy qui lui proposa de l’escorter, le temps de réunir le matériel et le soutien pour cette expédition. Malgré son aspect frêle pour une telle entreprise, elle inspirait confiance. Duke remarqua qu’elle portait l’emblème vert d’un maison qu’il ne connaissait pas encore, celui de la Firme.

Ce 26 Folially 4e CA 2579, ils avaient donc rendez-vous à Avendale pour le grand départ. Une grande boucle des lacs vers le pays malade, puis à travers le désert jusqu’à la forêt lui dit-elle. Duke avait une certaine appréhension mais la cacha tant bien que mal. Les quelques compagnons de route qui étaient là suffiraient-ils à le mener à bon port ? Dans son souvenir, il y’avait un tryker armé de puissants amplificateurs et un grand matis, certainement Andrinop et Rythmix, mais il ne les avait jamais rencontrés avant. Les sacs pleins de potions, ils se mirent en route à vive allure…

Les paysages se succédèrent, tous plus surprenant les uns que les autres : les primes racines, la jungle, la capitale des Zorais. Il faudrait revenir pour visiter tout ça en détail. Heureusement qu’on prenait le temps d’acheter des pactes à l’autel Karavan. Après certains passages plus dangereux, mais fort bien négociés par ses guides, ce fût le désert qui s’étendait devant eux, puis une halte au bar de Thesos. Quelques ponts plus loin ils furent rejoins par un étrange et vieux matis au visage buriné comme celui d’un fyros : Zakkk courait, malgré son âge déjà avancé, avec une vitalité intacte et agitait une grande épée face aux monstres qui habitaient cet endroit sec et austère. Après les magnifiques chutes de Virginia, la route se poursuivit bientôt vers des régions plus hospitalières et vaguement familières, bordée d’arbres majesteux et de valons verdoyants, jusqu’à la délivrance et les portes d’Yrkanis.

Duke remercia chaleureusement ses nouveaux amis. Après toutes ces émotions, Louzy lui conseilla de continuer à suivre la lumière de Jena et lui confia une petite bourse pour l’aider à démarrer sa nouvelle vie, ici, dans le Royaume, chez lui...

Duke était de retour à Yrkanis depuis maintenant quelques cycles. Il s’était installé dans l’appartement que lui avait laissé ses parents, non loin du marché principal. Un lieu hautement stratégique pour vendre le petit artisanat qu’ils produisaient eux-même et qui faisait vivre la famille à l’époque. Mais malheureusement ils avaient gardé leurs connaissances pour eux et n’en avaient rien transmis à leur fils avant leur mort. Si bien que Duke était un piètre artisan, un piètre foreur, et par là-même un piètre matis…

Le chant de la forêt avait malgré tout fini par réveiller en lui cette soif d’apprendre, de se dépasser, et de s’élever vers un idéal. Il se remit rapidement au travail pour progresser vers l’excellence qu’il se devait d’atteindre pour être digne de servir ce Royaume à qui il avait renouvelé ses vœux de fidélité. Pour améliorer sa maîtrise de la hache et de la magie, il accepta d’abord les missions du sage du palais, Girgia Cisti, puis aida les sages de chaque capitale. Il lui fallait en apprendre plus sur Atys et les interactions parfois compliquées entre les peuples.

Un jour qu’il visitait la petite ville d’Avalae, il observa une grande homine près de l’étable : la zoraï rangeait quelques affaires dans les sacoches d’un mektoub d’une taille tout aussi démesurée que sa maîtresse. Elle portait le symbole de Premier Officier de la Firme.
« La Firme n'est pas une guilde matisse normalement ? » Lui lança Duke avec un sourire provoquant.
Shepeng le regarda d’un masque visiblement impassible avant de lui répondre : « Si, tout à fait.
- Étrange dans ce cas d'y voir une zoraï a sa tête...
- Je suis sujet Matis, Gardienne du Royaume. Et pas du tout citoyenne zoraï. »
Duke parut circonspect : « J’ai bien été citoyen tryker en ce qui me concerne, la vie réserve parfois des surprises...
- Atys est pleine de surprises ! La Firme est la plus tolérante des guildes Matis.
- J'ai voyagé avec Louzy qui m'a amené de Fairhaven jusqu'à Yrkanis, elle m'a parlé de votre guilde.
- Nous sommes aussi résolument karavaniers », ajouta Shepeng.
Elle finit de refermer son sac : « je dois y aller maintenant, deles necat », dit-elle.
Duke la regarda s’éloigner à longues enjambées… Il trouvait cela singulier. Dans ses souvenirs d’enfance, les matis avaient peu de considération pour les autres races. Telle était la réputation de l’Ordre Alkiane, ou la condescendance des quelques nobles matis qu’on pouvait croiser près du palais. Dans la Firme, il avait déjà vu des matis bien sûr, mais aussi des trykers, des zoraïs, peut-être même un fyros… Une preuve d’ouverture d’esprit si il en était. Pour un jeune homin qui revenait d’une cure de soleil dans les lacs, c’était de bon augure.

Quelques semaines qui lui parurent des années plus tard, Duke parvint enfin à dépasser le 10e cercle, mais arriva aussi à la conclusion que son entraînement solitaire avait ses limites. Il lui fallait se résoudre à mettre de côté son caractère indépendant et trouver de l’aide. Ce besoin se fit plus pressant alors qu’il risquait encore une fois sa vie au milieu de la jungle en chassant Jena-sait-quel animal. Impossible de terminer cette mission seul. La belle entaille qu’une griffe de gingo avait laissé sur sa manche le décida finalement. Il avait souvent recroisé dans la forêt ceux de la Firme, les emblèmes d’autres maison aussi, mais la guilde de Louzy avait gagné sa confiance en le ramenant chez lui indemne. Il fit donc naturellement appel à eux quand sa décision fût prise.
La trykette lui obtint rapidement une entrevue avec leur chef de l’époque, Mendell, un fier matis un peu intimidant. Après quelques questions sur ses motivations et son engagement pour le Royaume et la Karavan, Duke fut officiellement accueilli dans le hall de guilde. Le 2 harvestor, 2e CA 2580, il cousait le symbole vert étoilé à son gilet...

Mon très cher cousin,

En ces temps de festivités qui s’ouvrent certainement dans le Royaume, pour la nouvelle année de Jena, je prends enfin le temps de t’écrire.
Avant tout, je vais aussi bien que possible pour une voyageur solitaire, et t’espère toi aussi en bonne forme de ton côté. J’imagine que tu continues tes exercices quotidiens comme je te l’ai conseillé, si tu ne veux pas avoir un gros derrière de yelk qui ne rentrerait plus dans ton striva préféré.

Depuis mon départ d’Avalae, j’ai pris la route des lacs avec mes trois mektoubs de bât. Mais malheureusement je me suis vite rendu compte que voyager seul avec une telle troupe n’était pas une bonne idée. J’ai perdu le premier dès ma traversée de la Masure de l’Hérétique, tombé près des Chutes des Deux Totems. Le second s’est fait dévoré sur les bords du lac supérieur des lagons de Loria. Une fois à Fairhaven, j’ai décidé de voyager plus léger et j’ai abandonné le troisième à la charge d’un petit palefrenier en échange de quelques bières.
J’ai continué vers le sud à travers les Eaux Obscures où je pensais pouvoir trouver un passage pour contourner l’Île Enchantée et pousser plus loin vers l’inconnu. J’avais déjà exploré cette région et un Tryker au bar d’Avendale m’avait confirmé qu’on pouvait passer par là. Malheureusement je me suis heurté au grand mur des falaises et j’ai dû me résoudre à libérer aussi ma monture. Je n’ai donc plus dans mon sac que le nécessaire à ma survie pour de longues semaines de marche. Au besoin, je trouverai certainement de quoi manger en chassant sur ma route. J’ai toujours ma pioche, je forerai le reste.
Je pense pouvoir escalader une grosse racine aérienne et dépasser le mur. J’ai repéré une voie mais je préférais t’envoyer des nouvelles avant de m’y engager définitivement. Je ne suis pas certain de pouvoir encore communiquer avec toi par la suite.
Au cours de mon voyage de ces dernières semaines, j’ai écris quelques notes pour occuper mes longues soirée de solitude . Tu pourras les classer dans les archives de la Firme comme je t’ai appris à le faire. Surtout fait bien attention et ne mélange pas tout ! Si tu n’y arrives pas, fais-toi aider de l’archiviste pour les cubes d’ambre.

Je sais que nous nous reverrons même si il faudra de nombreux cycles. Que Jena efface ta tristesse et te garde en bonne santé. Continue l’entraînement, ça peut aider malgré tout. Et passe mes salutations à nos amis de la Firme.

Jena Aiye, Matis Aiye !

Ton cousin et ami, Duke.

Depuis son entrée dans la Firme, Duke redoublait d’efforts pour progresser dans les arts de combat. C’était comme il l’avait espéré très motivant de partager la vie d’autant d’homines et d’homins aussi compétents et amicaux, toujours prêts à sortir les « novices » d’une situation délicate. Mendell était celui qui les dirigeait à cette époque.

C’était un Matis dévoué à sa charge de Premier Officier de la guilde, avec l’autorité et la bienveillance nécessaire, et bien sûr un grand foreur doublé d’un excellent artisan. Il méritait assurément son titre de Couturier Royal. Pour le jeune Ducocinnio, c’était un modèle à suivre pour atteindre l’excellence.
Un jour que Duke usait sa hache sur quelques cratchas près de l’autel karavan du Tertre de la Dissidence, Mendell vint superviser son entraînement. En l’observant se débattre maladroitement, il ne put que constater la tenue ridicule que portait son élève, faîte de pièces rapiécées et dépareillées, glanées au grès des missions aux quatre coins d’Atys.- « Ça ne va pas, il te faut une armure digne d’un Matis » avait-il dit, sur le ton d’un juge laissant tomber sa sentence de mort. Et quelques jours après, Duke avait reçu une magnifique tenue complète, preuve de la grande habileté des artisans de la forêt. Quelle fierté de porter une œuvre du Maître.

Mais Mendell avait aussi un grand, peut-être trop grand sens de l’honneur. Certainement à cause de sa longue expérience de la vie sur l’écorce, il avait une haute idée de comment devait se comporter un sujet du Royaume, mais aussi du sens que devait prendre la politique royale.

Il y eu un jour une assemblée organisée à Avalae. Une grande première pour Duke qui rencontra beaucoup de gens important à cette occasion. Autour de l’intendante de la ville, il y avait le Vicomte Erminantius, ainsi que l’émissaire du Karan en la personne du Duc Rodi di Varello. Les représentants des maisons importantes d’Avalae étaient tous là aussi. Les discussions étaient très codifiées, seuls les nobles peuvent s’exprimer librement dans ce genre de réunions, mais dans l’ensemble le ton était très cordial. Puis vint le sujet du recrutement du nouveau Maître d’Armes du Royaume.
L’une des postulantes se présenta, une grande matisse aux cheveux roux, avec un regard profond et d’une grande assurance. Zendae était à la tête d’une tribu d’Amazones que Duke ne connaissait pas. Elle avait une façon étrange de s’exprimer. Ceux de la Firme lui expliquèrent discrètement que les Amazons Mysticia étaient des guerrières qui vivaient entre homines au coeur de la jungle, et pratiquaient un culte de kamisme jenaiste un peu incompréhensible pour le jeune matis. Pas étonnant que Mendell se méfie de ces gens-là.
Mais apparemment il y avait aussi un passif entre ces deux-là, et Mendell prit donc le parti de rejeter cette candidature. Et le ton monta. Le problème étant que la Firme se devait de présenter une certaine tolérance pour ne pas nuire à ses activités commerciales. Mendell le savait et en tira les conséquences.

Ce fût une mauvaise surprise pour Duke, et le départ de Mendell en ce mois de Pluvia 3e CA 2580 lui laissa un sentiment d’amertume, d’autant qu’à cette époque il ne prenait pas la mesure des luttes de pouvoir et d’influence au sein du Royaume...

La succession de Mendell à la tête de la Firme fût assurée par un noble matis, Zakarya di Avalae, dit Zakkk. Encore agile malgré son âge certain, bien que s’aidant tout de même souvent de sa canne, c’était un homin de grande expérience, ancien Greffier Royal et émissaire du Karan pour la paix. Avec un physique étrangement proche de celui d’un fyros bourru, Zakkk était sage, et si son audition lui jouait parfois des tours, il n’était pas sourd aux arguments de la raison. Il privilégiait toujours le dialogue pour la résolution des conflits, ce qui convenait mieux à la politique de développement commerciale d’une maison comme la Firme.

Duke continuait son apprentissage du combat et de la magie avec assiduité. Pour l’aider dans cette tâche, il formait le plus souvent un binôme avec une jeune et jolie matisse du nom de Valyae. Elle était assez discrète sur ses origines et cela convenait bien à Duke, qui n’aimait non plus s’étendre sur son passé et sa famille. Elle mettait toujours beaucoup d’entrain et d’énergie à l’entraînement, si bien que leurs progrès furent rapides, dans l’insouciance et la bonne humeur de la jeunesse. Elle semblait considérer Duke comme une sorte de frère, là où lui avait parfois d’autres pensées mais n’en montra jamais rien...

Un bel après-midi de Medis du 4e CA2580, ils se trouvaient dans un champ de psykoplas près de l’autel karavan du bosquet de l’ombre, loin au sud-est du pays malade. Ils alternaient soins et attaques avec acharnement depuis un bon moment déjà. Ils se reposèrent quelques instants quand arriva une petite troupe de guerriers tryker venus faire un peu d’exercices, eux aussi. L’un d’eux, qui les commandait, portait une magnifique armure Ry-Tashok bleue. Duke, qui avait vécu dans les lacs, reconnu l’emblème des Bai Nhori Drakani, la garde des dragons noirs.
Le chef tryker retira son casque pour expliquer à un jeune comment lancer une bombe d’ondes de choc magique et Valyae eu alors spontanément cette expression magnifique : « Tu as vu, c’est le Grand Jazzy ! » C'était Jazzy Mac'Plantey !

Duke gardera longtemps cette anecdote à l’esprit.

Sil, certains homins sont plus grands que d’autres, malgré leur apparence, leur origine ou leur taille, et ont définitivement marqué l’Écorce de leur empreinte...
 

Bilan de la réunion des nobles :
Maisons :
- 5 maisons matis présentes, et deux homins + Ambassadeurs (rangers, fédération). 2 nobles.
- Alkiane : renfermés, très aggressifs. Envers le Karan mais aussi envers tout le monde. Ils vont nous poser des problèmes.
- Cara via : Connais pas. A voir ce qu'on peut faire avec eux.
- Amazon mystica : Zendae a pas l'air commode. Mais raisonne correctement. On en fera quelque chose
- Eliatropes : Avec eux, y'a moyen de tisser des liens et d'en sortir quelques choses. Cf projet en cours.
Homins :
- Sylede : resté en retrait. Louche. Neis l'a suivi sans succès. Espion?
- Belauren : sympa. Se sous-estime. Zagh dit espionne. Faut il le croire?
Ambassadeurs :
- Ambassadeur ranger : Zorroagh (?) Tryker. Pas grand chose à dire.
- Ambassadeurs lacs : Kyriann (Théocratie?) Fleur de Tuber. Faut que je le contacte

Sujets abordés :
- Ambassadeur envers la Théocratie. Ny-neeis a été nommée.
- Attaque de Zora avec de la Goo. Maraudeurs (?). A surveiller. Prochaine assemblée de Zora, on escortera Neeis.
- Mur des Fyros. Les alkianes veulent rien faire et se calfeutrer dans le Royaume. Mais le Karan m'a écoutée. J'attends ses consignes.

Bilan de la réunion avec Fleur de Tuber
- Ok pour me renseigner et collaborer avec nous. Bon ressenti.
- J'attends de ses nouvelles

La cour de la Karae a toujours eu la vocation de promouvoir les Arts Matis. C’est un vecteur d’influence non négligeable pour le Royaume, tant les artisans de la forêt sont reconnus jusqu’aux profondeurs des racines de l’Écorce.

Cette année-là, Tamiela Fera s’était donc naturellement tournée vers sa demoiselle de compagnie la mieux placée, serae Alco de la Firme, pour l’organisation d’un grand défilé qui mettrait à l’honneur le travail du Couturier Royal, Mendell. Bien que ce dernier l’ai quittée récemment, il restait encore lié à son ancienne maison et la Firme s’appliqua donc à préparer cet événement.

Alco avait vu les choses en grand. La grande place d’Avalae avait été magnifiquement décorée, des allées avaient été plantées pour la présentation et des loges aménagées pour les modèles. Elle avait convié le tout Atys à assister à la parade : le gouverneur Tryker, le sage Supplice, l’empereur fyros (en sachant qu’il ne viendrait pas, bien sûr), et les chefs des maisons alliées et amies comme Zorroargh du Cercle du Bois d'Almati, Erminantius des Gardiens du Savoir, Aylia des Alkianes, Elvanae des Armageddons, Lucius des Rift Walkers, Jazzy des Dragons Noirs et même Agan de Dharm, qui n’était pas encore un traître et vil maraudeur… Alco avait aussi prévu des rafraîchissement pour le plus grand plaisir de ses invités, shooky, bière et aussi un petit cocktail virginien des Matis Arides directement importé de la Source Cachée.

Devant la Karae, sa cour et tous les spectateurs, Zakkk devait se charger de l’animation. fidèle à lui-même, il avait bien entendu préparer plusieurs pages de discours qu’il fallut remettre dans l’ordre au dernier moment. Les huit mannequins, un par teinte, présentèrent donc à tour de rôle l’ouvrage du Maître Couturier Mendell, qui montrait de façon exhaustive et avec talent la finesse et solidité des tenues wiva, striva, parok ou vestini. Duke, cheveux longs noués et le visage impassible, défila fièrement en compagnie de Valyae, Jacol, Ilyae, Leeis, Shepeng, Portmento et Joeys, sans manquer de s’incliner devant la Karae Tamiela Fera. Le vicomte Erminantius se tenait à ses côtés et n’avait d’yeux que pour la jolie Valyae, rayonnante de blanc. Chaque membre de la Firme tenu son rôle avec brio.
La fête fut à peine interrompue par une bande de brigand des plus mal venus qui comprirent leur erreur bien vite et disparurent dans les bois, chassés sans ménagement. À la fin de la journée, tout le monde semblait heureux et ébloui par la qualité du défilé. Une belle réussite pour la Firme et le Royaume…

Mendell permit à Duke de conserver les tenues qu’il avait portées. Quel honneur ! Duke pouvait voir et toucher du doigt l’ampleur de la tâche qui l’attendait pour suivre les pas du Maître.
Une fois ses affaires rangées sur son mektoub, il traversa la ville pour rentrer quand il aperçut Valyae et Erminantius en grande discussion. Le charisme du vicomte semblait faire effet sur la jeune matisse. Un homin d’expérience face à une belle homine ambitieuse, rien d’étonnant. Duke les observa discrètement quelques minutes puis se détourna sans mot dire...