Cela faisait maintenant plusieurs jours que les deux maraudeurs avançaient, perdus dans les immenses forêts des Sommets Verdoyants. S'il était autrefois aisé de s'orienter, la nature avait progressivement reprit ses droits, effaçant du paysage les chemins tracés par l'espèce homine. Ce deuxième Grand Essaim, vécu comme un traumatisme pour l'hominité, n'avait été rien de plus qu'un tressaillement à l'échelle de la planète.
La flore, libérée de la main des matis, s'était développée à toute vitesse. Plantes grimpantes, arbres gigantesques, fleurs de toutes couleurs ... Jamais les Jardins Majestueux n'avaient si bien porté leur nom. Pour la faune, la disparition des homins au profit des kitins avait apportée plus d'avantages que d'inconvénients. Le temps des sports de chasses, du commerce de peaux et du dressage était en effet révolu. Et même si les insectes se révélaient être de terribles chasseurs, ils évitaient généralement de s'attarder en surface, préférant sans doute les ténèbres de leurs froides cavernes.
Mais les rares homins encore présents avaient aussi dû se familiariser avec ce nouvel environnement, redécouvrant les aspects sauvages de leur nature originel. Malgré le peu de lumière que laissait filtrer les hautes et épaisses cimes, Shayma et Acour se mouvaient parfaitement dans l'immensité verte. Arrivés a quelques kilomètres de l'ancien domaine des Kaldon, ils mirent encore quelques heures à trouver la colline sur laquelle le manoir avait été battit. La forêt se faisait moins étouffante à mesure qu'ils grimpaient.
Parvenus au sommet, les deux maraudeurs furent éblouis par la lumière des astres. Le paysage avait changé du tout au tout. Après s'être habitués aux sombres entrailles de la forêt, le sommet de la Coline n'était formé que d'une simple clairière, sur la quelle trônait un gigantesque arbre maison partiellement détruit.
Les deux maraudeurs, essoufflés, prirent le temps de faire une pause et de grignoter quelques provisions. Si Acour semblait tout excité d'arriver au terme de leur voyage, Shayma semblait plus réservée.
"Crois-tu vraiment que nous allons trouver quelque chose à l'intérieur ? Vu d'ici, les portes et les fenêtres semblent totalement obstruées par la végétation. Ça m'étonnerait que quelqu'un soit passé par là ..." soupira la fyros.
Acour terminait de ranger le contenu de son sac. Il se releva rapidement en souriant.
"On ne vas pas se décourager si prêt du but, non ? Aller, viens, on va essayer de voir si on peut entrer !"
Les deux compagnons se dirigèrent vers l'imposante demeure abandonnée. Vu d'ici, l'arbre mort semblait presque avoir refleurie. L’écorce protectrice était recouverte d'une couche de mousse, de plantes grimpantes et de fleurs. Comme l'avait fait remarquer Shayma, l'entrée principale était totalement obstruée par le lierre. Après quelques coup d'épées, les deux maraudeurs réussirent à entrer.
La végétation avait commencé à envahir l'intérieur du manoir. La voûte partiellement arrachée laissait passer la lumière des astres. Shayma et Acour avançaient lentement entre les décombres et les quelques arbustes, subjugués par la beauté du lieu. Malgré des décennies d'abandon, l'arbre maison avait gardé de sa superbe. Si les tapisseries, les meubles, et les objets de valeur avaient depuis longtemps disparu, les armoiries de la famille Kaldon étaient toujours là, sculptées à jamais dans les murs centenaires. Une atmosphère sinistre régnait dans cette pièce chargé d'histoires. Ces murs connaissent les inavouables secrets de la Noblesse Matis, la tristesse des jeunes esclaves et les crimes des plus grands bandits du Royaume.
Les aventuriers fouillaient l'immense salle à la recherche d'indices. Ils leur arrivaient souvent de sursauter, dérangeant les animaux cachés entre les décombres. Alors que les deux maraudeurs se préparaient à inspecter l'aile ouest du manoir, la pièce fût soudainement plongée dans l’obscurité. Dehors, les animaux s'étaient tus. Une odeur caractéristique d'acide s'empara doucement de l'espace. Glacé d’horreur en imaginant ce qui était en train de se produire, Acour porta un regard tremblant vers le plafond. La gueule rougeâtre d'un Kinkoo bouchait la voûte trouée. Les antennes de l'insecte vibraient, cherchant à repérer les deux homins cachés dans l'obscurité.
Shayma et Acour reculèrent en silence, les yeux fixés sur le monstre. Mais il était déjà trop tard, rien ne pouvait arrêter un seigneur kinrey en pleine chasse. Le kitin poussa un hurlement strident et planta ses deux pattes avant dans l'arbre-maison. Les deux maraudeurs prirent la fuite vers l'aile ouest, évitant du mieux qu'ils purent la pluie de morceaux de bois qui s'abattait sur eux. L'énorme kinrey déchiquetait la voûte du manoir à coup de mandibules pour tenter de s'y infiltrer, mais comprenant qu'il était trop gros pour poursuivre les homins de l'intérieur, il abandonna l'idée et grimpa sur le toit.
Les deux maraudeurs couraient à vive allure, incantant des sortilèges de feu en boucle pour réduire en cendre les plantes qui obstruaient le chemin. Au dessus d'eux, le monstre poussait d'horribles hurlements. Le plafond s'écroulait progressivement à mesure que la bête enragée plantait ses longues pattes au travers du plafond, essayant d’empaler ses proies. Shayma et Acour s'étaient presque habitués à ce genre de situation. Esquivant les attaques du kinrey comme personne, ils comptaient sur leur petite taille et leur vitesse pour fuir en direction de la forêt, là ou le monstre aurait du mal à se déplacer aisément.
Malheureusement pour eux, l'aile ouest était totalement bouchée. Coincés, ils cherchaient d'un air paniqué une ultime issue. Le kinrey déchiqueta le toit en quelques coup et s'écrasa lourdement sur le sol. Voyant que ses proies étaient coincées, il se dirigea lentement vers elles, sûr de sa victoire. Alors que tout semblait perdu, Shayma aperçu une trappe à quelques mètres d'eux.
"Acour, là, une trappe !!!"
Les deux compagnons plongèrent au moment même ou le monstre chargeait. Esquivant de justesse la puissante attaque, le kinrey eu du mal à comprendre qu'il les avait manqué une nouvelle fois. Shayma profita du moment de flottement pour casser la serrure à l'aide d'une dague et ouvrir la trappe. La bête finit par repérer à nouveau ses proies, et, paniquée à l'idée de perdre son repas, sauta désespérément en avant. Mais c'était sans oublier son imposante taille. Elle percuta le plafond qui s’effondra sous le choc. Le Kinkoo se brisa sur le sol en hurlant. Shayma et Acour, propulsés par la collision, chutèrent par l'ouverture. Dévalant un long escalier, ils s'écrasèrent sur le sol froid des caves du manoir ...
La flore, libérée de la main des matis, s'était développée à toute vitesse. Plantes grimpantes, arbres gigantesques, fleurs de toutes couleurs ... Jamais les Jardins Majestueux n'avaient si bien porté leur nom. Pour la faune, la disparition des homins au profit des kitins avait apportée plus d'avantages que d'inconvénients. Le temps des sports de chasses, du commerce de peaux et du dressage était en effet révolu. Et même si les insectes se révélaient être de terribles chasseurs, ils évitaient généralement de s'attarder en surface, préférant sans doute les ténèbres de leurs froides cavernes.
Mais les rares homins encore présents avaient aussi dû se familiariser avec ce nouvel environnement, redécouvrant les aspects sauvages de leur nature originel. Malgré le peu de lumière que laissait filtrer les hautes et épaisses cimes, Shayma et Acour se mouvaient parfaitement dans l'immensité verte. Arrivés a quelques kilomètres de l'ancien domaine des Kaldon, ils mirent encore quelques heures à trouver la colline sur laquelle le manoir avait été battit. La forêt se faisait moins étouffante à mesure qu'ils grimpaient.
Parvenus au sommet, les deux maraudeurs furent éblouis par la lumière des astres. Le paysage avait changé du tout au tout. Après s'être habitués aux sombres entrailles de la forêt, le sommet de la Coline n'était formé que d'une simple clairière, sur la quelle trônait un gigantesque arbre maison partiellement détruit.
Les deux maraudeurs, essoufflés, prirent le temps de faire une pause et de grignoter quelques provisions. Si Acour semblait tout excité d'arriver au terme de leur voyage, Shayma semblait plus réservée.
"Crois-tu vraiment que nous allons trouver quelque chose à l'intérieur ? Vu d'ici, les portes et les fenêtres semblent totalement obstruées par la végétation. Ça m'étonnerait que quelqu'un soit passé par là ..." soupira la fyros.
Acour terminait de ranger le contenu de son sac. Il se releva rapidement en souriant.
"On ne vas pas se décourager si prêt du but, non ? Aller, viens, on va essayer de voir si on peut entrer !"
Les deux compagnons se dirigèrent vers l'imposante demeure abandonnée. Vu d'ici, l'arbre mort semblait presque avoir refleurie. L’écorce protectrice était recouverte d'une couche de mousse, de plantes grimpantes et de fleurs. Comme l'avait fait remarquer Shayma, l'entrée principale était totalement obstruée par le lierre. Après quelques coup d'épées, les deux maraudeurs réussirent à entrer.
La végétation avait commencé à envahir l'intérieur du manoir. La voûte partiellement arrachée laissait passer la lumière des astres. Shayma et Acour avançaient lentement entre les décombres et les quelques arbustes, subjugués par la beauté du lieu. Malgré des décennies d'abandon, l'arbre maison avait gardé de sa superbe. Si les tapisseries, les meubles, et les objets de valeur avaient depuis longtemps disparu, les armoiries de la famille Kaldon étaient toujours là, sculptées à jamais dans les murs centenaires. Une atmosphère sinistre régnait dans cette pièce chargé d'histoires. Ces murs connaissent les inavouables secrets de la Noblesse Matis, la tristesse des jeunes esclaves et les crimes des plus grands bandits du Royaume.
Les aventuriers fouillaient l'immense salle à la recherche d'indices. Ils leur arrivaient souvent de sursauter, dérangeant les animaux cachés entre les décombres. Alors que les deux maraudeurs se préparaient à inspecter l'aile ouest du manoir, la pièce fût soudainement plongée dans l’obscurité. Dehors, les animaux s'étaient tus. Une odeur caractéristique d'acide s'empara doucement de l'espace. Glacé d’horreur en imaginant ce qui était en train de se produire, Acour porta un regard tremblant vers le plafond. La gueule rougeâtre d'un Kinkoo bouchait la voûte trouée. Les antennes de l'insecte vibraient, cherchant à repérer les deux homins cachés dans l'obscurité.
Shayma et Acour reculèrent en silence, les yeux fixés sur le monstre. Mais il était déjà trop tard, rien ne pouvait arrêter un seigneur kinrey en pleine chasse. Le kitin poussa un hurlement strident et planta ses deux pattes avant dans l'arbre-maison. Les deux maraudeurs prirent la fuite vers l'aile ouest, évitant du mieux qu'ils purent la pluie de morceaux de bois qui s'abattait sur eux. L'énorme kinrey déchiquetait la voûte du manoir à coup de mandibules pour tenter de s'y infiltrer, mais comprenant qu'il était trop gros pour poursuivre les homins de l'intérieur, il abandonna l'idée et grimpa sur le toit.
Les deux maraudeurs couraient à vive allure, incantant des sortilèges de feu en boucle pour réduire en cendre les plantes qui obstruaient le chemin. Au dessus d'eux, le monstre poussait d'horribles hurlements. Le plafond s'écroulait progressivement à mesure que la bête enragée plantait ses longues pattes au travers du plafond, essayant d’empaler ses proies. Shayma et Acour s'étaient presque habitués à ce genre de situation. Esquivant les attaques du kinrey comme personne, ils comptaient sur leur petite taille et leur vitesse pour fuir en direction de la forêt, là ou le monstre aurait du mal à se déplacer aisément.
Malheureusement pour eux, l'aile ouest était totalement bouchée. Coincés, ils cherchaient d'un air paniqué une ultime issue. Le kinrey déchiqueta le toit en quelques coup et s'écrasa lourdement sur le sol. Voyant que ses proies étaient coincées, il se dirigea lentement vers elles, sûr de sa victoire. Alors que tout semblait perdu, Shayma aperçu une trappe à quelques mètres d'eux.
"Acour, là, une trappe !!!"
Les deux compagnons plongèrent au moment même ou le monstre chargeait. Esquivant de justesse la puissante attaque, le kinrey eu du mal à comprendre qu'il les avait manqué une nouvelle fois. Shayma profita du moment de flottement pour casser la serrure à l'aide d'une dague et ouvrir la trappe. La bête finit par repérer à nouveau ses proies, et, paniquée à l'idée de perdre son repas, sauta désespérément en avant. Mais c'était sans oublier son imposante taille. Elle percuta le plafond qui s’effondra sous le choc. Le Kinkoo se brisa sur le sol en hurlant. Shayma et Acour, propulsés par la collision, chutèrent par l'ouverture. Dévalant un long escalier, ils s'écrasèrent sur le sol froid des caves du manoir ...
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Author of the novel "La Guerre Sacrée" : https://la-guerre-sacree.fr/