ROLEPLAY

En la Ruta de las Sombras, se desvió hacia la casa del Piromante para abastecerse de provisiones y ver si podía confiar en la sobrina de Xymolaus. Dado lo que llevaba, se presentó, ofreciéndole compañía.

- No tengo ganas de compañía. ¿Podemos vernos allí?
- No estaré lejos. Pero me sorprendería que te quedaras solo el resto del viaje.

Se mantuvo a unos cien metros de él mientras se adentraban en el Bosque Elusivo. Le molestaba verla de reojo, pero no era su territorio y los Primigenios tenían sus propias reglas. Después de las Colinas Bajas, se le adelantó un tryker con atuendo característico de Chlorogoos, que charló con ella un momento antes de caminar a su lado. Haokan creía recordar que las dos tribus no se caían muy bien, pero estos dos debían de compartir una relación secreta que habría hecho sonreír a Feinigan.

Al llegar a la Puerta del Viento, vaciló. Sintió que el Vacío golpeaba con fuerza su corazón. Un impulso casi irresistible de quedarse allí, de no moverse, hasta que el agua que caía del techo lo calcificara en su sitio, se apoderó de él cada vez con más fuerza. Los otros dos se acercaron para ver qué preocupaba al zorai. Bajo la lluvia de savia que ocultaba sus lágrimas, murmuró:
- No me acuerdo... ¿la sala del Anillo Negro o las Ruinas?

Los dos se miraron un momento, y luego el tryker dijo:
- La Sala. Es... es donde se realizaron los ritos, y hay menos riesgo de que los Hacedores nos vean. Las Nenas nos avisarán si envían una patrulla.
- Ukio. La sala, entonces.

Con esfuerzo, Haokan se obligó a dar un paso, luego otro, hacia la zona antigua. Hoy tenía la impresión de oír voces de fantasmas susurrando en el entrelazamiento de las colinas, las almas de los homins que murieron aquí celebrando un concierto almibarado. Pero tal vez sólo fueran los lamentos de los cutes y los aullidos de los vorax.

Sacó un equipo para encender fuego, pero el piromante rió por lo bajo:
- Lo que quieres es una pira funeraria, no malvaviscos asados... Deja que nos encarguemos nosotros.

En pocas horas, habían reunido una gran pila de extraños trozos de madera de color ámbar. Por su parte, Haokan había descargado su mektoub y luego desatado las vendas que habían protegido el cuerpo. Contempló durante un largo instante el rostro de su amado tryker, congelado en el ámbar de la postura. ¿Dónde había encontrado Feinigan este método de conservación de tan gran "objeto "**? No importaba. A lo largo de los años, este entrometido había tenido que desenterrar todos los secretos de la Corteza, y no sólo los chismes dudosos. El hechizo había resistido bien, y los sellos garantizaban que no había sido manipulado.

Finalmente, colocó el cuerpo, aún rodeado por su barrera de ámbar, sobre la pira que por fin se había construido.

- Ese tipo de ámbar no arde, Haokan", dijo el fyros.
- Abriré el Stance una vez que el fuego esté encendido. ¿No hay nada más que hacer? ¿Sólo encender el fuego y esperar a que se apague?
- Llevará tiempo, pero sí. Todo está a salvo, no hay razón para que se queme más, y por si acaso, estamos aquí.
- Nacido. Puedes esperar fuera, pero no aquí.
- Pero...
- ¡Enciende ese fuego y vete a la mierda! ¡FUERA!

Los dos fyrakistas intercambiaron miradas. No tenía mucho sentido discutir con aquel cabeza de bodoc, como todo el mundo sabía en Atys: una vez que se le metía una idea en la cabeza, era difícil hacerle cambiar de opinión. La piromante encendió su mechero, mientras el clorogoo murmuraba frases en una lengua antigua, y luego se alejaron mientras las llamas lamían la madera.

Haokan lanzó el hechizo que permitió que el ámbar perdiera su rigidez y se abriera. El olor a sustancia viscosa se hizo inmediatamente penetrante, mezclándose con el olor a humo de la extraña madera y provocando náuseas en el zorai. Conteniendo las arcadas, se dirigió a las alforjas del mektoub dejadas en un rincón de la habitación (la pobre bestia había preferido huir a la primera señal de fuego, y nadie se lo había impedido). Rebuscó sin encontrar nada relevante aparte del alcohol. Llegados a este punto... Vació unas cuantas botellas, sin que el olor del bhyr llegara a opacar al resto, mezclándose ahora con el más llamativo olor a carne podrida cocinándose, que acabó con él. Descargó toda la comida de la noche anterior y sin duda del día anterior en un rincón de la habitación.

- ¡¡¡¡TOUB, FEI !!!!

Un homínido menos testarudo que Haokan probablemente habría huido en ese momento. Persistió, vaciando un bhyr tras otro mientras contemplaba el fuego rugiente, sollozando y gritando entre ataques catalépticos.




¿Fueron los gases, el abuso del alcohol, la locura en la que se estaba sumiendo el zorai o... algo más? Mientras yacía medio inconsciente junto a la pira medio quemada, sintió una presencia familiar a su lado. Girando la cabeza, contempló una máscara que no podría haber olvidado por todo el zun del mundo: los cuernos rotos, la superficie como madera mal lijada y remodelada. Y las heridas supurantes en el cuerpo de la hembra, con icor violáceo corriendo por sus ropas...

Al principio no dijo nada, contentándose con mirar a Aquella que no podía estar allí, que estaba ella misma contemplando las llamas, con su máscara tan serena como podía serlo una visión de semejante pesadilla. Luego tartamudeó, con el habla entrecortada por el abuso del bhyr:
- Moriste. No pudiste...
- Por supuesto, Mayu'kyo. Pero la muerte no es el final. No hay muerte en nuestro mundo.

El guerrero intentó ponerse en pie, luchando contra la pesadez de sus miembros y el mareo que lo embargaba:
- Tú... no... lo tendrás...
- Ya lo hemos tenido.

Soltó una carcajada discordante, con una voz ronca que parecía la de varios seres:
- Yui, lo hemos tenido... más de lo que podíamos imaginar.

Acarició la máscara de Haokan, que se desplomó con un grito de terror al ver las garras púrpuras que acababan de tocarle.
- Paz, Mayu'kyo", dijo una de sus voces. Venimos a saludar al Dragón mientras vuela lejos de esta tierra de sufrimiento... eso es todo.
- Tú... no...
- ¿Mantenerlo? No. Hay muchos que nos hubiera gustado conservar... También hay muchos que se nos escapan. Y porque estamos en la Oscuridad, Mayu'kyo, podemos decirte: no importa. Al final ganaremos. Las últimas semillas de la vida no cambiarán este destino.

Contempló al zorai a sus pies, allí tendido en una parodia de veneración debida únicamente a su debilidad actual.
- Él fue... magnífico. Pagó el precio, por ti y por ellos. Por eso...

Volvió a apuntar con una de sus garras a la máscara de Haokan, donde se decía que estaba oculta la semilla de la vida, y susurró:
- Esperamos que rindan homenaje a su legado. ¿Y quién sabe? Quizá algún día tú también sepas volar.

El gran guerrero gimió aterrorizado, sintiéndose de nuevo como un niño pequeño, perdido ante la muerte. Cerró los ojos. Tal vez incluso se desmayó. Cuando volvió a abrirlos, un tiempo infinito después, estaba solo.

Sintiéndose un poco más capaz de moverse, se levantó y contempló la pira, que ahora no era más que un montón de brasas. El calor seguía siendo intenso, por lo que era imposible acercarse.

Estaba solo. Estaba solo. El cuerpo había quedado reducido a cenizas y Gami, si es que había sido algo más que una alucinación, había desaparecido. Haokan se puso en pie con dificultad, buscando entre el desorden que había dejado atrás hasta que encontró un bhyr que se le había escapado. Vertió el contenido en el fuego:

- Estés donde estés... espero que encuentres algo bueno para beber.

Al entrar en contacto con las brasas, el alcohol disparó una gran lengua de fuego que hizo saltar a Haokan, aunque no había previsto este efecto. Luego soltó una carcajada ante lo que parecía una respuesta de su pequeño dragón loco.

- Hasta el final, ¿eh?