ROLLENSPIEL

Uzykos wurde bald neun Jahre alt. Er war für sein Alter ziemlich groß, gut gebaut, hatte wie seine Eltern rote Haare, blaue Augen und ein kantiges Gesicht. Als Internatsschüler der Kaiserlichen Akademie kehrte er nur alle zwei Wochen nach Thesos zurück. Seine Lehrer sagten über ihn, dass er ein eher asymmetrischer Schüler sei. Während seine Leistungen in den körperlichen Aktivitäten hervorragend waren, ließen seine Ergebnisse in den intellektuellen Disziplinen zu wünschen übrig. Nicht, dass er dumm gewesen wäre, aber seine Disziplinlosigkeit und sein Mangel an Arbeit führten dazu, dass er hinter seinen Mitschülern zurückblieb. Zum Glück wagte es kein Kind, sich über ihn lustig zu machen. Abgesehen davon, dass er ein guter Kumpel und seinen Freunden treu ergeben war, wagte es niemand, ihn herauszufordern, seit er Bacchus, den Schrecken der Oberstufe, wieder zusammengeschlagen hatte. Diese denkwürdige Schlägerei brachte ihm den Spitznamen Uzykos der Furchtlose ein und er wurde drei Tage lang von der Akademie ausgeschlossen.

Wenn er nach Hause nach Thesos kam, wurde er von seinem Vater abgeholt. Aber im Gegensatz zu seinen wohlhabenderen Mitschülern, die in Pyr lebten oder mit dem Mektoub zurückkehrten, ging er zu Fuß und sein Vater lief weit voraus. Der Befehl lautete, ihn nicht aus den Augen zu verlieren. Er kannte den Weg, das war nicht das Problem. Aber wenn er zu weit zurückfiel, wusste er, dass der Aufenthalt zu Hause schrecklich sein würde. Er würde in der Legionärskaserne Latrinendienst leisten müssen, bis er wieder in die Schule zurückkehrte. Doch trotz des harten Lebens, das ihm sein Vater bescherte, liebte er ihn über alles. Er wusste, dass er sich glücklich schätzen konnte, an der kaiserlichen Akademie studieren zu dürfen. Sein Vater hatte hart kämpfen müssen, um das zu werden, was er heute ist, und er hatte große Hoffnungen in ihn gesetzt.

Wenn er nicht auf der Akademie oder bei seinem Vater war, verbrachte er die meiste Zeit mit seinen Freunden aus Thesos. Elende Taugenichtse, von denen die meisten nie eine Schule besucht hatten. Aber neben ihnen kam er sich sehr gebildet vor. Außerdem war er der Anführer der Bande. Er war es, der die guten Ideen hatte, wie zum Beispiel, als sie es geschafft hatten, in Pecus' Haus einzudringen und ihm ein Fass Shooki zu stehlen. Das Besäufnis am selben Abend hatte bei den jungen Schurken keine Erinnerung hinterlassen, außer ein paar verstreuten Fetzen, die sie besser vergessen sollten.

Manchmal besuchten ihn Lyren oder Wixarika. Sie waren so etwas wie Ersatzmütter, mit denen er Spaß haben konnte und die ihm manchmal Geschenke mitbrachten. Bei Wixarika waren es Leckereien und bei Lyren etwas "lustigeres" Spielzeug, das sie ihm heimlich vor den Augen des Vaters zusteckte, wie einen Dolch oder Feuerwerkskörper. Was seine leibliche Mutter betrifft, so begegnete er ihr nur selten, wenn sie mit seinem Vater bei Pecus etwas trinken ging. Er hasste diese Momente. Eeri machte ihm Angst. Den Gesprächen zufolge, die er mitbekam, verbrachte sie die meiste Zeit damit, sich in der Bar von Fairheaven zu betrinken. Dennoch schien ihr Vater es zu mögen, wenn sie da war. Das konnte man daran erkennen, wie er mit ihr umging. Uzykos konnte nicht verstehen, wie sein Vater sich in eine solche Homin verlieben konnte. Wie auch immer, die Besuche seiner Mutter waren zum Glück selten.



Heute, zu Beginn der Schulferien, wartete ihr Vater am Fuß der Treppe der Schule Place des Académies auf sie. Sein strenger Gesichtsausdruck ließ nichts Gutes erwarten. Als Uzykos langsam die Stufen hinunterging und versuchte, sich daran zu erinnern, welche Dummheit er begangen haben könnte, dass sein Vater so ein Gesicht zog, rief dieser ihm lautstark zu und ließ alle umstehenden Homins, Kinder, Eltern und Schaulustigen zusammenzucken.

"Beweg deinen Arsch schneller runter als das detal!"

Detal? Er? Gut, seine Noten waren nicht besonders gut und seine letzte Mathematikarbeit war mehr als dürftig, aber er war auch kein Schulversager.

Als er vor seinem Vater stand, sagte er mit verlegener Stimme.

"oren pyr papa, du...
- heute gibt es kein oren pyr mehr! Ich habe heute Nachmittag mit deinen Lehrern gesprochen. Alle haben mir gesagt, dass du deine Fähigkeiten hast, sie aber vergeudest, weil du dich nicht anstrengst!
- ich... ich arbeite, ich ju..."

Azazor erwiderte eine, die ihn mit brennender Wange auf den Boden drückte.

" Fluche nicht! Talen!"

Uzykos stiegen Tränen in die Augen, aber er zwang sich, sie zurückzuhalten. Es war sinnlos, vor seinem Vater zu weinen, denn das hätte seinen Zorn nur noch mehr geschürt. Stattdessen stand er wieder auf, rieb sich die schmerzende Wange und sagte nichts.

Azazor fuhr mit donnernder Stimme fort:

"Glaub mir, mein Junge, ich werde das ändern! In diesen Ferien wirst du mich den ganzen Tag auf dem Rücken haben. Vergiss jeden Gedanken an Spiele, Freunde und Ausflüge. Die ganzen Ferien vor den Büchern, und du solltest dich besser an die Arbeit machen! Ich habe nicht mein ganzes Leben lang im Sägemehl gekrochen, damit mein Sohn ein Idiot wird!".

In Uzykos' Kopf lösten sich alle seine Träume vom Faulenzen mit den Füßen im Wasser des Thesos-Sees in Luft auf und wurden durch langweilige Bücher und Probleme beim Kreuzen von Mektoub-Karawanen ersetzt.

"Keine Zeit zum Träumen, wir gehen nach Hause. Und zwar im Laufschritt!", brüllte Azazor. Dabei trat er seinem Sohn in den Hintern, der nur pro forma schimpfte und mit hoher Geschwindigkeit auf die Hauptstraße von Pyr zu rannte.

Ja, die Zeit der Unbeschwertheit war vorbei ...

Ein Sommermorgen

Wieder ein Besäufnis mit Eeri bei Pecus. Es ist jedes Mal das Gleiche, wenn sie in die Wüste kommt. Für sie ist es nichts Besonderes. Sie sagt, dass es hier soft ist im Vergleich zu dem, was sie sich bei Ba'Naer reinzieht. Aber für ihn ist es ein gutes Besäufnis. Er hält zwar die Flasche, aber gegenüber Eeri ist es so, als würde er den Vergleich zwischen dem blassen Lykos und dem großen Dexton halten. Ehrenvolle Erwähnung für ihn. Barsäule für sie. Wenn man bedenkt, dass er heute zu den Seen aufbrechen muss...

Er hat geplant, Uzykos mitzunehmen, aber er hat gestern Abend nicht einmal daran gedacht, mit Eeri darüber zu sprechen. Diese schläft noch unter einem Tisch in der Bar von Thesos. Er erholt sich besser als sie, ein Pluspunkt für ihn. Er zögert, sie zu wecken, um ihr seine Abreise mitzuteilen. Uzykos wartet bestimmt schon seit mindestens einer Stunde vor der Wohnung auf ihn. Aber wenn er sie weckt, will sie bestimmt noch einmal ihren Sohn sehen, was ihn irritieren würde. Nicht, dass er eifersüchtig wäre. Im Gegenteil: Jedes Mal, wenn Eeri versucht, mit Uzykos Kontakt aufzunehmen, weist dieser sie zurück. Es scheint, als sei er von ihr angewidert. Daraufhin kommt es zu einem Streit zwischen ihm und seinem Sohn, dass er seine Mutter nicht so verleugnen sollte, dass sie eines Tages nicht mehr da sein wird. Doch das ist dem jungen Fyros egal. Er bleibt dabei: Seine Mutter ist ein Wrack und er schämt sich dafür. Also wird er sie nicht aufwecken. Er nimmt ein Stück Papier und schreibt:


Er klemmt den Zettel unter das Glas, das Eeri noch in der Hand hält, und schleicht sich dann unauffällig in Richtung Festung, während er sich die Schläfen massiert.

Während der gesamten Reise nach Fairheaven hatte Uzykos die Nase gerümpft, seine Schritte verlangsamt und war manchmal gestolpert. Azazor hatte das auf die Schwäche seines Sohnes geschoben. Schließlich war es das erste Mal, dass er die Wurzelprimeln besuchte, und das konnte beeindruckend sein, wenn man noch nicht einmal zehn Jahre alt war. Selbst sein Vater hatte bis zu seinem zwanzigsten Lebensjahr gewartet, um das erste Mal durch die Primaten zu wandern. Nur dass er es allein getan hatte. Uzykos war wenigstens in Begleitung. Aber nichts hatte geholfen. Es war ihm schwergefallen, sehr schwergefallen, Azazor zu folgen. Als die beiden Fyros endlich in Fairheaven ankamen, mussten sie feststellen, dass die Zeremonie schon seit mehreren Stunden vorbei war. Selbst die letzten Betrunkenen hatten den Strand verlassen. Der alte, ruppige Fyros hatte daraufhin geflucht und seinem Sohn einen kurzen, missbilligenden Blick zugeworfen. Uzykos hatte verstanden, dass er Mist gebaut hatte. Und obwohl ihn der kaum verhüllte Vorwurf seines Vaters ein wenig schmerzte, war er doch recht zufrieden, dass er sich nicht mit dieser Hochzeit herumschlagen musste, die ihn nicht im Geringsten interessierte. Dann müsste er sich nicht mit seiner alkoholkranken Mutter oder den schrillen Liedern seines Vaters herumschlagen.

Da es schade gewesen wäre, den Weg bis hierher umsonst zurückgelegt zu haben, hatte Azazor die Gelegenheit genutzt, um einen Teil der Seen zu besuchen. Es war eine gute Gelegenheit, ein wenig zu schwimmen und die örtliche Flora und Fauna zu entdecken. Uzykos war sich nicht sicher, ob es an der Tatsache lag, dass er die Wüste verlassen hatte, aber sein Vater war in den wenigen Tagen, die sie hier verbracht hatten, zunehmend weicher geworden. Mal brachte er ihm bei, die Unterschiede zwischen Wüsten- und Seenkloppern zu erkennen, mal zeigte er ihm, wie man schneller schwimmt oder wie man einen Hornochsen mit einem Spieß tötet. Und manchmal spielten sie sogar, wie man sich gegenseitig nass spritzt oder sich von einem Wasserfall stürzt. Ja, abgesehen davon, dass sie die Hochzeit verpasst hatten, hatten Vater und Sohn hier glückliche Tage verbracht und sich allmählich angenähert. Azazor wünschte, Eeri wäre hier gewesen, um diese Zeit mit ihm zu teilen. Aber sie hatten Ba'Naers Bar in den letzten Tagen gemieden. Die Begegnung mit seiner Mutter hätte Uzykos' Einstellung vielleicht verändert, und Azazor zog es vor, diese fröhlichen Momente zu nutzen, um die Bande zu seinem Sohn wieder zu kitten, die weitgehend zerstört waren, seit er seine Erziehung mit fester und autoritärer Hand übernommen hatte.

Dann hatte sich eines Morgens alles geändert. Als sie gerade ihre im Holzofen gebackenen Klopperscheren zu Ende aßen, hatte Azazor eine Perle aus seiner Tasche gezogen. Dann hatte er seinen Sohn so intensiv angesehen, dass ihm ein Schauer über den Körper gelaufen war.

"Das ist eine Teleportationsperle der Kami. Ich werde sie auf dem Rückweg benutzen. Ich habe in ein paar Stunden ein Treffen im Almati-Wald, gefolgt von einer Expedition nach Desertstock.
- Ben, was mache ich, wenn ich auf dich warte?
- Du, du musst dich selbst um deinen Heimweg kümmern. Du hast in drei Tagen Schule. Ich vertraue dir. Du kennst den Weg.
- Was ist das? Aber ich werde doch nicht alleine auf der Schattenstraße überleben! Du bist verrückt!
- Doch, du wirst es schaffen. Du bist der Sohn von Azazor und Eeri, in dir fließt das Blut der Fyros. Du wirst der Aufgabe gewachsen sein".

Dann umarmte Azazor seinen Sohn mit festem Griff.

"Papa, ich flehe dich an!
- Sohn, wenn du auf der Schattenstraße bist, erinnere dich bei jedem Schritt an deinen Mut. Bis in drei Tagen".

Bevor Uzykos noch etwas hinzufügen konnte, hatte Azazor seine Perle geknackt und sich teleportiert, sodass er allein am Strand zurückblieb, nicht weit von einer Gruppe von Cloppern entfernt.

Uzykos war gerade zwölf Jahre alt geworden und würde bald die für jeden Fyros-Patrioten obligatorische Schulbildung abschließen. Sein Vater hatte ihn immer wieder daran erinnert, dass es ein Glück war, als Patriot geboren zu werden und die Kaiserliche Akademie besuchen zu können. Er musste sich mit Gelegenheitsjobs durchschlagen, um sich mit 18 Jahren die Fyros-Staatsbürgerschaft leisten zu können und genug Geld für ein Studium zu sparen.

Neben der Schule musste Uzykos, das war wohl der richtige Ausdruck, die von Azazor bereitgestellten Prüfungen über sich ergehen lassen, um ihn abzuhärten. Warum tat er ihm das an? Er konnte zwar verstehen, dass sein Vater eine Menge durchmachen musste, um seine gesellschaftliche Stellung zu erreichen, aber bei ihm war das nicht der Fall. Sie hatten die Dappers, eine Staatsbürgerschaft, eine Wohnung in Thesos und viele Beziehungen. Warum musste er sich also verhärten? Er hatte nicht vor, ein imperialer Soldat oder ein verbranntes Gesicht zu werden. Außerdem wusste er immer noch nicht, was er als Nächstes tun wollte. Er ahnte, dass sein Vater wollte, dass er weiter studierte, aber seltsamerweise hatten sie das noch nie besprochen. Also musste er sich weiterhin den schrecklichen Prüfungen unterziehen, die dem psychopathischen Gehirn seines Vaters entsprangen. Als er vor zwei Jahren allein von der Schattenstraße zurückkehrte, war das nur ein Vorgeschmack. Er zählte die gefährlichen Expeditionen in die Wurzelprimeln, den Verbrannten Gang oder nach Loria nicht mehr, mal ohne Rüstung, mal ohne Waffen, manchmal sogar mit verbundenen Augen und den Händen auf dem Rücken, um "sich nach dem Instinkt zu richten". Das Sadistischste war jedoch, dass sein Vater nicht an seinen Expeditionen teilnahm. Nein, er hatte dafür einen Plünderer angeheuert. Ein ebenso durchgeknallter Fyros namens Krapoutos, mit dem sein Vater manchmal stundenlang saufen ging, wenn er von der Akademie nach Hause kam, wo er seine höhere Ausbildung abschloss. Es wunderte ihn, dass er nicht einen Legionär und nicht einen Schläger mit seiner Ausbildung beauftragt hatte. Er wird seine Gründe gehabt haben. Er hätte es vorgezogen, wenn seine Halbschwester Lyren die Aufgabe übernommen hätte. Sie war zwar Legionärin, aber bei ihr konnte er wenigstens aufatmen und Spaß haben. Sie war es, mit der er seinen ersten und letzten Schluck Okyx-Essenz getrunken hatte. Und sie war es, die ihn in die Slums von Pyr geführt hatte, wo er auf die seltsamsten und verrücktesten Leute traf.

Immerhin hatte ihn sein Vater heute nach Silan beordert. Er hatte ihm nichts weiter erzählt und Uzykos befürchtete, dass es wieder eine Prüfung geben würde, die noch schlimmer als die anderen sein würde. Er war nur selten auf Silan gewesen, und jedes Mal ging es darum, diese oder jene Person zu treffen, mit der sein Vater Geschäfte machte. Vielleicht würde dies wieder einer seiner einfachen Besuche ohne Konsequenzen sein. Immerhin war Krapoutos nicht da. Doch als er die Klette sah, die sein Vater trug, spürte er, wie ihm ein Schauer über den Körper lief.

Sie näherten sich dem Rand der Klippen im Süden, nicht weit von einem kleinen Waldläuferlager entfernt. Als Azazor seine schwere Ladung auf den Boden legte, sah er seinen Sohn intensiv an.

" - Uzy, heute wirst du etwas Besonderes erleben".

Dann deutete er auf eine Straße, die zum kahlen Land hinunterführte.

" - Hier beginnt die Straße nach Oflovak. Die, die ins Alte Land und in die Wüste unserer Vorfahren führt.

- Ich weiß, das hast du mir schon beim letzten Mal erklärt. Und dann haben wir in der Schule die Geschichte des ersten großen Schwarms und des Forschers Oflovak Rydon gesehen.

- Heute geht es nicht mehr um Erklärungen. Denn du wirst für ein paar Tage erleben, was jenseits dieses Zauns liegt".

Uzykos öffnete große, runde Augen.

"- Etwa einen Tagesmarsch entfernt hast du den Anfang des grünen Kontinents. Du wirst bis dorthin gehen und mir Salina-Blätter mitbringen. Es gibt ziemlich viele davon, wenn du dich traust, ein wenig in den Wald hineinzugehen. Du kannst dich nicht verirren, du musst nur geradeaus in diese Richtung gehen, und es gibt Markierungen, die noch in gutem Zustand sind, solange du nicht zu weit auf die Straße gehst".

Dabei deutete er mit dem Finger auf den Horizont. Der Horizont war nebelig. Am Horizont war nur eine undurchsichtige Nebeldecke zu sehen und ein leichter, eisiger Wind zog die Klippen hinauf, was den jungen Fyros zittern ließ. Er stand da wie im Transit und wagte nicht, ein Wort zu sagen. Ein beängstigendes Muhen riss ihn aus seiner Erstarrung. Azazor legte Uzykos eine schlacksige, blasige Hand auf die Schulter.

" - Sohn, was du hörst, ist ein Armadai. Eine Art großer Armada. Sie sind nicht gefährlich. Aber ich gebe zu, ihr Muhen ist gruselig.

- Papa! Aber wenn ich auf dem Weg nach Oflovak sterbe, kann es sein, dass ich nicht mehr auferweckt werden kann!"

Azazor tat so, als hätte er ihn nicht gehört, und fuhr fort, den Blick auf die Nebel gerichtet:

"Die eigentliche Gefahr bis zum grünen Kontinent ist die mögliche Anwesenheit von großen Yetins. Aber ihre Anwesenheit ist auf diesem Abschnitt der Straße sehr selten und sie interessieren sich nicht für Homins. Wenn du dich von den Armadais fernhältst, wirst du ihnen nicht begegnen.

- Papa!

- Im Wald gibt es auch Jugulas, aber du solltest dir keine Sorgen um sie machen müssen, wenn du dich am Waldeingang aufhältst. Pass jedoch auf, denn sie sind hinterlistig und oft gut versteckt.

- Ramèch! Papa!!! Kannst du mich hören?! Wenn ich sterbe, ist es endgültig!".

Azazor richtete einen harten Blick auf seinen Sohn. Nur er schien in der Lage zu sein, ihn so anzusehen. Ein kalter, harter, unerschütterlicher Blick, der aber dennoch Zuneigung und einen Hauch von Traurigkeit verbarg.

" - Ich weiß, Sohn. Deshalb habe ich dir gesagt, dass du eine besondere Erfahrung machen wirst. Nur wenige Homins hier haben es erlebt. Dieses Gefühl, bei dem man wirklich sterben kann. Sie hat meine Sicht der Welt verändert und sie wird auch deine verändern.

- Warum tust du mir das alles an? Ramèch de bordel à yubo! WARUM?

- Denn eines Tages wirst du mit mir kommen. Dorthin, wo alles begann. Dort, von wo wir nie hätten gehen sollen.

- Wieder deine Marotte mit der uralten Wüste? Wenn du dorthin willst, nur zu! Aber ich werde in den Neuen Ländern bleiben.

- Du wirst auch gehen, wenn du bereit bist. Nicht, weil du mein Sohn bist, sondern weil du auf den Geschmack gekommen bist".

Uzykos runzelte die Stirn und sagte nichts mehr. Es war unmöglich, mit seinem Vater zu verhandeln. Wenn er etwas für ihn entschieden hatte, blieb ihm nichts anderes übrig, als sich dem zu fügen. Nach einer Weile des Wartens, die nur durch das Muhen eines Armadais unterbrochen wurde, beugte er sich zu der am Boden liegenden Kordel und wühlte darin herum.

" - Was soll ich nehmen? fluchte er, wobei er seine schlechte Laune nicht verbergen konnte.

- Alles. Du nimmst alles auf dich. Wir Miris haben keine Angst vor schweren Lasten"..

In Uzykos' Augen blitzte Überraschung auf. Es war das erste Mal, dass sein Vater den Nachnamen seiner Mutter und nicht den seines Vaters nahm, um über ihn zu sprechen. Die Miri, benannt nach einem seiner wahrscheinlichen Vorfahren aus dem Stamm der Akatorum oder Atakorum, er wusste es nicht mehr. Seine Verbindung zu den Alten Ländern. Er sammelte die gesamte Tasche auf und legte sie sich auf die Schultern. Er war schwer, aber kein Vergleich zu dem, was er schon getragen hatte. Dann ging er zum Anfang der Straße und blickte in die Ferne in den Nebel.

" - Und vergiss nicht die Salina-Blätter, fügte Azazor hinzu.

- Ich hasse dich, hauchte er, während der kühle Wind sein rotes Haar aufwirbelte.

Er entfernte sich langsam, ohne ein weiteres Wort zu sagen. Azazor blieb noch einige Minuten stehen und sah ihm nach. Als sein Sohn im Nebel verschwand, waren seine Augen feucht geworden.