Le masque de la peur
«Ne sortez sous aucun prétexte» leur avait dit leur mère. Et elle avait ajouté, comme elle le faisait toujours «La Génitrice vous regarde !»
Lumae et son frère avaientt obéi. Depuis quatre mois ils se terraient dans leur appartement, se nourrissant des réserves qu'il leur restaient. Lumae tentait de réconforter son petit frère mais tous deux savaient que quelque chose était certainement arrivé à leur mère. Puis un jour quelqu'un vint frapper à leur porte. Le visiteur était un Sujet visiblement très anxieux. Il leur demanda aussitôt où était leur mère. Ils mentirent en disant qu'elle allait bientôt rentrer. . Effrayés, ils virent le visiteur commença à retourner l'appartement en tout sens, comme pour trouver un objet. Puis il se tourna vers eux : «Si elle persiste à s'accrocher à ses bigoteries tout ça va mal finir ! Les temps ont changés ! Dites-lui bien de ne surtout pas oublier d’honorer ses dettes ! Sinon nous nous rappellerons à elle ! »
Comme il prononçait ces mots, Cuinia Civallo, leur voisine, fit irruption dans la pièce. «Laissez ces enfants tranquilles ! » s'exclama t-elle. L'inconnu bondit alors vers la porte et disparut. Lumae et son frère tremblaient, au bord des larmes. Que se passait-il ? Qu'était-il arrivé à leur mère ? Cuinia passa sa main sur la joue de Lumae et lui demanda doucement : «Que voulait cet homin ? »
La jeune matis sortit de sa stupeur et se dirigea d'un pas décidé vers une plante grimpante couvrant l'un des murs de l'appartement. En passant son bras à travers, elle en ressortit un étrange masque blanc. Cuinia s'en saisit et murmura : «Azaen !»